あなたはいくつ？乳がんステージを知ろう

「私はステージいくつなんですか……」

がんと告知されたとき、ほとんどの方が気にされる要素が「ステージ」です。「ステージ」という言葉は、ドラマやニュースでがんの進行具合を表すためによく使われるため、「がんといえばステージ」というように、知名度だけが先行している節があります。

でも、ステージは実は、がんの種類ごとに分け方が異なることをご存じでしょうか。

こと乳がんにおいては、ステージは「あなたの乳がんがいま、体のどこまで広がっているか」を表す指標として用いられます。この指標に合わせて治療を決めていると思われがちですが、実はステージはあくまで指標であり、治療方針を決めるための一要素でしかないのです。

この記事では、そんな乳がんのステージを0からⅣまで、やさしく整理していきます。

ステージは3つの要素で決まる（TNM分類）

ステージは、3つの要素を組み合わせて決まります。

それぞれにT0〜T4、N0〜N3、M0〜M1という細かい区分があり、それを組み合わせてステージ0〜Ⅳが決まります。

ややこしく聞こえますが、ざっくり言うとこんな感じです。

ステージ0（非浸潤癌）

非浸潤癌のことです。ミルクの通り道の中にがんがとどまっていて、まだ管の外には出ていない状態。

詳しくは No.1003 浸潤癌と非浸潤癌 をご覧ください。

ステージⅠ

しこりが2cm以下で、リンパ節転移も遠隔転移もない、いわゆる「早期発見」された乳がんです。

ステージⅡ

ステージⅡは、ⅡAとⅡBに分かれます。早期発見ではありませんが、「早期癌」に分類されます。

ステージⅡは、ステージⅠと並んで、日本人の乳がんでもっとも多く診断されるステージのひとつです。

ステージⅢ

しこりの大きさに関わらず、リンパ節転移が多い（または深いリンパ節まで転移している）、または皮膚や胸壁にがんが直接広がっているケースです。ⅢA・ⅢB・ⅢCに細かく分かれます。

ステージⅢBとⅢCは「局所進行乳がん」と呼ばれます。手術の前に抗がん剤を行って、しこりを小さくしてから手術するアプローチが標準的です。

ステージⅣ（遠隔転移あり）

骨・肺・肝臓・脳など、乳房から離れた臓器に転移がある状態です。

5年生存率の数字をどう読むか

ステージごとの5年生存率はよく出てくる数字ですが、これを正しく読むには注意が必要です。

たとえば、ステージⅣの方の「5年生存率30〜40%」という数字には、すでにたくさんの臓器に転移していて今にも命を失いそうな状態で見つかった人も、転移は骨の1か所にごく小さいものだけで、その先10年以上生きられている人も、まとめて含まれています。それくらい中身にばらつきのある数字なので、けっして鵜呑みにしてはいけません。

ステージは手術前後で「変わる」こともある

ステージは、最初の検査時点での「臨床ステージ（cStage）」と、手術後の病理結果を踏まえた「病理ステージ（pStage）」が、別々につけられます。

たとえば、最初は「ステージⅡと思っていた」けど、手術してみたらリンパ節転移が想定より少なくて「ステージⅠでした」となることもあります（その逆もあります）。

なので、最初の数字に一喜一憂しすぎないことも大事です。

ステージとサブタイプ、どっちが大事？

「ステージ」と「サブタイプ」、両方ともよく聞く言葉ですが、実は両方とも同じくらい大事です。

ざっくり言うと、こんな分担です。

※この記事は一般的な医学情報です。実際の治療方針は、病状、検査結果、体調、価値観によって異なります。必ず主治医と相談してください。

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